Mercredi 2 juin, 44ème étape : Rabanal del Camino -- Ponferrada +32kms (1364kms)

Petit déjeuner en bas de l‘hostal dans le bar, petit pain au chocolat, et café au lait. Arrive alors un pèlerin , un français, que j’ai vu hier sur le Chemin, et je pensais qu’il était espagnol, mais il est bien français de Saint-Jean-de-Luz, nous sympathisons et je l’aide à faire ses lacets car il a un bras en moins, pas évident de faire le Chemin, mais il me dit qu’il trouve toujours une âme charitable pour l’aider et ce matin c’est moi. Nous partons ensemble et nous parlons du Chemin et d’autres choses, il fait le Chemin en plusieurs fois, et cette fois il va jusqu’au bout. Le temps est un peu frais ce matin, nous partons avec une veste. Nous montons encore pour atteindre les 1500m, et nous arrivons dans les nuages. Peu après nous pouvons laisser tomber la veste, et le soleil reprend le dessus. Le paysage sur Las Montes de León est magnifique, c’est un réel plaisir de retrouver un tel chemin surtout après les kilomètres le long de la N-120. Mais ce n’est pas du tout évident la montée, nous rencontrons pas mal de pèlerins, c’est bizarre, un jour peu, aujourd’hui plus…pourquoi?? Après 7kms de montée nous passons au pied de la Cruz de Ferro, une croix de fer où chaque pèlerin qui passe dépose un petit caillou de chez lui au pied de la croix, pour se décharger des ses pêchés et autres soucis. Nous commençons la descente, je laisse Philippe, que je retrouverai peut être aujourd’hui, si pas demain car il va aussi à Ponferrada. Je n’ai pas vu Sonia aujourd’hui. La descente est assez dure et dangereuse avec des pierres roulantes très vicieuses, une dame d’un certain âge se casse la figure en pleine descente, pas de bobos à première vue , mais une grosse frayeur pour ses amis, de plus avec le poids du sakado on est projeté à terre très vite, et tomber sur les cailloux faut beaucoup de chance pour ne pas se faire très mal. La descente se termine en arrivant à Molinaseca, mais c’était dur, et il faut être en super forme sans bobos pour supporter une telle épreuve, je plains celui dont les pieds ont quelques ampoules. Molinaseca enfin…je vais prendre un Aquarius, car il commence en plus à faire très chaud, autour des 30°, et il n’est que 14h. La fin de parcours se fait sur la route, pas l’idéal non plus , mais mieux quand même que cette fameuse descente dangereuse. Je trouve même un peu long la fin de parcours. J’arrive à Ponferrada vers 15h, passe devant el Castillo de Los Templarios, mais continue un peu plus loin pour trouver un hôtel, et ce sera le Madrid, en plein sur le Camino, une chance, demain ce sera plus facile pour trouver mon Chemin en sortant de la ville. Je prends un bain (super!) et me repose un peu avant d’aller visiter el Castillo, le temps tourne à l’orage, il y a de gros nuages menaçants sur les montagnes. 17h je suis au château, j’avais déjà visité ce château en 2005, il y a beaucoup de changements et d’améliorations, je rate de peu aussi l’ouverture d’une expostion sur les Templiers, une expo permanente, je reviendrai donc…Retour à l’hôtle sous une pluie légère avec quelques coups de tonnerre, mais rien de grave, le mauvais temps reste sur les montagnes. Je travaille jusqu’à l’heure du souper, qui est à 21h, pas envie de sortir et rechercher un petit resto qui ouvre avant 21h

Mardi 1er juin, 43ème étape : Puente de Órbigo -- Rabanal del Camino +40kms (1332kms)

Ce matin j’entame ma7^ème semaine de Camino, mais que le temps passe vite. Je me réveille vers 5h30, mais je reste au lit et somnole un peu jusqu’à 6h30, alors je me lève et me prépare doucement. Petit déjeuner à 7h30, j’écris quelques mots sur le livre d’or, la note avant la mienne était datée du 35-05-10.… Un pèlerin un peu au bout du rouleau…. Je suis sur le Chemin à 8h. Je traverse encore une fois le fameux pont d’Órbigo. Il est en restauration pour le moment, c’est un ouvrage d’art qui mérite amplement qu’on en prenne soin. Une première bifurcation du Chemin (que je ne prends pas!) pour éviter la proximité de la N-120 mais cela allonge d’au moins 6kms le parcours. La bifurcation revient sur le Chemin principal et qui je vois Sonia, la suissesse d’hier, qui marche toujours aussi vite, je la rattrape dans la descente vers Astorga. Il reste encore 4kms avant le centre d’Astorga, en plus pas de chance c’est jour de marché, il faut éviter cet obstacle, mais nous retrouvons le Chemin un peu plus loin, près del Palacio Gaudí, et la Catedral. Nous prenons un café sur la place avant de repartir vers 11h40. Sonia a déjà fait 23kms au moins et me dit qu’elle a des ampoules, mais cela ne l’empêche pas de marcher toujours a une bonne allure. Elle m’accompagne encore un peu mais ne sais pas encore ou elle va s’arrêter, peut être également à Rabanal… cela lui fera une très longue étape… Je la laisse un peu après Murias pour aller visiter le très beau village Castrillo de los Polvazares, hors du Chemin mais seulement un détour de 3kms, et cela vaut vraiment la peine. J’arrive vers 13h15 et je reste une demi-heure pour me promener et prendre des photos dans le village. Je l’avais déjà visité en 2005 mais il y avait du monde car deux autobus de touristes étaient présents, cette fois yapa grand monde, pour ainsi dire personne dans le village, ça donne une impression de décor de cinéma…Je vais prendre un Aquarius et repars sur le Chemin, que je retrouve deux kilomètres plus loin, et cette fois la N-120 s’est éloignée, ou c’est le Chemin? Encore une quizaine de kilomètres pour rejoindre Rabanal del Camino, je pensais loger à La Posada de Gaspar mais il est completo! Dommage, j’aimais beaucoup l’ambiance de cette posada, ce sera pour une autre fois… Je m’installe dans un hostal à l’entrée del pueblo, la dame est très accueillante et sympa, la chambre parfaite, mais sans connexion wifi, d’après elle seulement à l’auberge. Mais je ne peut aller me connecter à l’auberge en étant à l’hostal.

Lundi 31 mai, 42ème étape : León -- Puente de Órbigo +33kms (1292kms)

Départ de León à 7h30, et il fait déjà chaud ce matin 14° sur la Plaza de la Inmaculada, il vaudra mieux terminer l’étape avant 15h, mais aujourd’hui pas de problème j’arriverai avant 14h. Je descends la Calle Ancha, passe en face de la Casa Botines, et prends la Gran Vía Marcos, et arrive en face de l’Hostal de luxe de San Marcos, je sais pas les prix maiscela doit dépasser les 150€ la nuit, il ressemble un peu au parador de Santiago. Je passe el Río Bernesga pour suivre de trop près la N-120, et ça jusqu’à Puente de Órbigo, un peu beaucoup monotone et rien à photographier… Enfin, pour sortir de la ville un monsieur qui fait sa randonnée matinale m’accompagne pendant deux kilomètres, et c’est toujours sympa de parler avec les gens du coin, ils sont très heureux aussi de discuter avec des étrangers. Je vois peu de pèlerins ce matin, pourtant je suis parti assez tôt, mais je crois qu’il y en a quelques uns qui prennent le bus, tellement le chemin est peu appréciable, enfin. Plus loin je rencontre une suissesse qui débute son Chemin, elle marche assez vite, et à Viliadangos del Páramo nous échangeons quelques mots, elle me dit que son mari fait le Chemin au départ de StJean Pied de Port mais à vélo. Après ce village, sur le Chemin un type en position du Christ sur la Croix avec un petit panneau à ses pieds…Une photo… 1€ .J’espère que cela ne va pas donner des idées à d’autres et le Chemin ressemblera à la Rambla de Barcelona… Toujours en longeant la N-120 j’arrive à Puente de Órbigo, et avant le pont je tourne à gauche pour me rendre à la Casa Fonda, où je m’étais rendu en 2005. Accueil sympa, mais sans grand luxe, une petite chambre tranquille, les WC et douche à l’extérieur de la chambre, mais je peux faire ma petite lessive, mes chaussettes seront sèches sans problèmes. Je prends ma douche, lessive et un bocadillo con tortilla avec una caña. Repos ensuite et vais faire un tour vers 17h, en traversant el puente pour aller à Hospital. Je trouve un petit hostal avec connexion wifi, je m’installe à la terrasse et travaille à mon blog et FB. Je retourne à la pension vers 19h, una sopa de trucha m’attend.

Dimanche 30mai : Paseo por las calles de León

Dimanche 30 mai, 41ème étape : Mansilla de las Mulas -- León +18kms (1259kms)

Après deux chupitos de hierbas, le sommeil est venu très vite hier soir, et les volets bien clos, je ne me suis réveillé qu’à 7h10... Super!! Bien reposé après une série d’étapes de plus 40kms, faut quelque fois se calmer un peu. Je fais ma toilette tranquille, et je descends vers 8h. Je sors pour photographier encore un peu, surtout la porte d’entrée de la ville dans la muraille, je ne trouve pas la petite porte cachée que m’avait indiqué Javier, el dueño de la Alberguería, je reviens pour déjeuner, deux autres couples sont déjà entrain de déjeuner. Pour moi ce sera pain grillé et huile d’olive, et un grand café au lait. Les américains se préparent, je discute encore un peu beaucoup avec Javier, et pour finir il sors me montrer où se trouve la fameuse ruelle avec la petite porte dans la muraille…et ça valait la peine. Mais encore une fois on pourrait passer des heures dans ce genre de petit village, surtout quand les habitants sont concernés et vous indiquent les coins les plus jolis. Je discute encore un peu mais là il faut partir, il est déjà passé 9h, je laisse mon email à Javier, il a déjà vu mon Blog et le trouve sympa. Je suis sur le Chemin à 9h20, peu de pèlerins à cette heure…ouf! Il fait assez chaud ce matin, peu de nuages. Mais le Chemin n’est pas de plus agréables, une longue partie à côté de la N-601. Donc je trace, yapa à se poser de questions, c’est tout droit! Le soleil tape déjà très fort, et il n’est que 10h, faudra pas faire de trop longues étapes si le temps continue comme ça. Il ya quelques modifications sur le Camino par rapport au Chemin que j’ai fait en 2005, plus sécurisant. J’arrive dans la banlieue de León, pas beaucoup de monde dans les rues avant le centre, ils sont à la messe? Je trouve facilement l’Hostal Albany, renseigné par Javier, heureusement il restait une chambre libre. Et cet Hostal se trouve à une centaine de mètres de la Cathédrale, que demander de plus. Je prends ma douche, je m’étends un peu sur le lit avant de partir faire un petit tour et aller manger dans un resto du centre, une salade, une entrecôte avec 7 frites(??), y arroz con leche con canela, un p’ti noir et me voilà reparti dans les rues vers le Musée Art Moderne, situé à plus de 204 du centre. Il est 15h30 quand j’arrive devant le Musée, closed!! De 15h à 17h30.… Pas de chance, ce sont les horaires de l’Espagne. Je ne m’attarde pas et je reviens à l’hostal, me repose un peu avant d’aller faire de nouveau un tour dans la ville, et me mettre un peu à l’ordi pour envoyer qq photos et rédiger ma journée. Il est 20h30 je vis encore aller faire un petit tour, l’ambiance monte, quelques groupes folkloriques se font entendre, c’est le Doudou…

Samedi 29 mai, 40ème étape : Sahagún -- Mansilla de las Mulas +40kms (1241kms)

Debout vers 6h30 et petit déjeuner 30 minutes plus tard, et avec el dueño nous parlons encore un peu del camino et de peinture. Mais il faut y aller, je retrouve les autres pèlerins sur le Chemin ,mais bientôt je bifurque vers Calzada del Coto pour retrouver la Calzada Romana, et là je suis plus tranquille, personne!! Je vois una peregrina un peu perdue mais qui marche à du 2km/h, et plus loin deux autres, et c’est tout. Je m’arrête à Calzadilla pour prendre un café con leche et un bocadillo de queso, dans l’unique bar de l’unique pueblo entre Sahagun y Mansilla. Mais il me reste encore 25kms à faire. C’est plus tranquille bien sûr mais le chemin n’est pas des plus simples, c’est la Chaussée Romaine mais avec beaucoup de cailloux, donc pas l’idéal pour les pieds, mais que ne faut-il faire pour éviter les pèlerins del Camino Francés. Mais j’ai le temps de penser, réfléchir et méditer. Mais c’est un peu long à la fin, j’arrive à Mansilla vers 15h30. Trouve facilement la Alberguería del Camino, heureusement il reste une chambre libre, et quelle chambre, déco antigua, j’adore. Douche et repos avant d’aller faire un tour dans la ville, et sur les conseils del dueño je vais visiter el Museo Etnografico, musée inauguré en 2008, donc tout nouveau et qui vaut la peine, je ne reste qu’une heure, mais j’aurais pu rester trois heures tellement il y a de choses à voir et à entendre. Je reviens à l’hôtel, je me connecte en buvant une verre de vin blanc du pays au patio, et puis c’est l’heure de la cena, una ensalade, una trucha, y arroz con leche. Un café solo y un chupito de hierbas del Bierzo, un délice… Je termine la rédaction de la journée, ya au bar un gropue assez bruyant.

Vendredi 28 mai, 39ème étape : Carrión de los Condes -- Sahagún +40kms (1201kms)

Réveillé tôt ce matin, mais bien très bien dormi, pourtant après 45kms c’est pas toujours sûr de trouver le sommeil. Je constate qu’il a plu la nuit en allant prendre mon petit déjeuner. La salle du resto de l’hostal est déjà à moitié remplie, elle a ouvert à 6h, il est 6h40, et une grande majorité des allemands en balade, ils doivent prendre des forces…le chemin sera long!

Je termine mon sac et je retrouve le Camino à 7h10, avec un temps nuageux mais pas menaçant. Comme les jours précédents c’est la foule! De plus le chemin longe au plus près la N-120, et c’est de longues lignes droites, il y a autant de pèlerins devant que derrière, je ne vois que ça!. Il n’y a rien de très intéressant à voir ou à photographier, il faut marcher et encore marcher, moi ça me dérange absolument pas, mais déjà je dépasse quelques pèlerins en difficultés. Mais en dépassant un promeneur avec son petit sac à dos de balade, ne voilà-t-il pas qu’il commence à prendre mon pas, pas moyen de le lâcher, je déteste ça!! J’augmente l’allure, il suit, mais un peu avant l’arrivée au sommet d’une côtelette il s’arrête, et attend son compagnon de route, c’est un allemand du groupe de touriste, il dira plus tard qu’il a même suivi un vrai pèlerin avec son sakado…

Aujourd’hui pas tellement d’occasion de faire des photos, je marche et je marche. Après Calzadillas de le Cueza, je ne vois presque plus personne, il est déjà 11H et la majorité des gens s’arrêtent là. Je retrouve alors le Chemin pour moi presque tout seul, j’en vois encore un ou deux devant mais guère plus. Je passe devant l’auberge où je m’étais arrêté il y a 5 ans, L’Albergue Jacques de Molay à Terradillos de los Templarios, c’est dans cette région que c’étaient réfugiés les Templiers à l’époque de Philippe leBel. Je fais une petite pause à San Nicolás del Real Camino en prenant un Aquarius, il me reste 6kms, à longer encore la route nationale, heureusement sans grande circulation, l’autoroute se trouvant à proximité. Un petit détour par l’Ermita de la Virgen del Puente et j’entre dans Sahagún. Je dépasse deux dames qui sont à l’agonie, épuisées de ce long chemin, elle sont parties de Calzadilla (à 22kms) elles n’en reviennent pas quand je leur dis être parti 20kms avant elles… Je pense aller dans une auberge située à l’entrée de la ville, Viatoris, qui donne plein de prospectus publicitaires sur le Chemin. Le dépliant vantait une connexion wifi, mais nada, c’est en panne me dit la dame à l’accueil. Comme il y a beaucoup de monde je décide d’aller voir un peu plus loin. Je vois un bar avec un panneau internet, j’y vais et je prends aussi un caña con lemon (Bière et citronnade). Discute avec la patronne et me renseigne un hostal un peu plus loin, elle sort de l’établissement pour me montrer où se trouve cet hostal. Je m’y rends et l’accueil est très cordial, chambre avec bain et wifi pour 25€, alors que les chambres individuelles à l’auberge étaient à 30€. Une douche, repos qq minutes avant d’aller faire un tour dans la ville que je n’avais pas visité il y a 5ans, car je n’y faisais pas étape. Retour à l’hostal avant d’aller souper (à partir de 19h30, horaire spécial pour les pèlerins, enfin les espagnols ont compris que les étrangers mangeaient un peu plus tôt qu’eux!!) Menú del día à 10€, ensalada de pasta, chúleta a la plancha y natillas con canela, un café solo y la cuenta por favor!! Retour à la chambre vers 21h, où je rédige ma journée. Au lit vers 22h30, en préparant les futures étapes…